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Aux premières lueurs de l’aube, un silence apaisant enveloppe les vignes de Sainte Joie. Le soleil se lève doucement, révélant des grappes de raisins dorés par la rosée du matin. Chaque vigne, chaque raisin semble attendre patiemment ce moment décisif. C’est ici que la magie opère, où la nature dicte son propre rythme, lent et méticuleux.
Chez Sainte Joie, nous avons appris à écouter la nature. Nous respectons le cycle naturel de la vigne, sans précipiter le temps. Les vendanges tardives et la Sélection de Grains Nobles sont des exemples parfaits de cette philosophie : laisser les raisins atteindre leur pleine maturité, ne pas les cueillir avant que le terroir ne nous indique qu’ils sont prêts. Chaque année, nous faisons le pari de la patience, car nous savons que c’est dans cette attente que les arômes les plus riches et les saveurs les plus complexes se développent.
Les vendanges tardives ne sont pas seulement un acte de cueillette. C’est un acte de foi. Nous observons, jour après jour, la maturation des raisins, espérant que les conditions soient parfaites pour récolter des grappes empreintes de sucre naturel et de pureté aromatique. La Sélection de Grains Nobles va encore plus loin. Nous attendons que le botrytis cinerea, cette pourriture noble, transforme chaque raisin en un véritable joyau doré, concentrant les arômes et le sucre pour en faire un nectar d’exception.
Chez Sainte Joie, nous croyons fermement que le temps est un ingrédient essentiel à la production de nos vins d’exception. En dégustant nos vins issus de vendanges tardives ou de Sélection de Grains Nobles, vous goûtez non seulement au terroir, mais aussi à la patience et à la passion qui ont façonné chaque bouteille. Ces vins sont le fruit d’un équilibre délicat entre l’homme et la nature, où le respect du rythme naturel est au cœur de notre savoir-faire.
Bienvenue dans l’univers de Sainte Joie, où chaque vin raconte une histoire de terroir, de patience et d’excellence.
À Sainte Joie, le moment de décider la récolte pour les vendanges tardives et la Sélection de Grains Nobles repose sur une vigilance de chaque instant. Nos cépages phares pour ces vendanges, le Gewurztraminer et le Pinot Gris, demandent une attention particulière car leur maturité se joue sur des détails subtils que seul un œil expérimenté peut déceler.
Chaque jour, nous parcourons les rangs de vignes pour observer les grappes. Le Gewurztraminer, par exemple, commence à prendre des teintes dorées, avec une peau légèrement rosée qui s’affine au fil des jours. Pour le Pinot Gris, la couleur devient plus intense, oscillant entre le jaune profond et des nuances de bronze. Ces changements visuels sont des premiers indices, mais ce n’est qu’une petite partie de l’équation.
Nous utilisons également un réfractomètre pour mesurer la concentration en sucres des raisins. Chaque prélèvement nous indique si les niveaux de sucre atteignent les valeurs optimales : au-dessus de 110 degrés Oechsle pour le Gewurztraminer en vendanges tardives, par exemple, un indicateur de maturité parfaite. Pour le Pinot Gris, nous attendons des niveaux similaires, avec un équilibre délicat entre sucre résiduel et fraîcheur.
La texture des raisins nous donne aussi des informations cruciales. Une pression douce entre les doigts nous révèle si la peau est suffisamment fine et si la pulpe commence à se concentrer. Lorsque le raisin est parfaitement mûr, il offre une légère résistance avant de libérer un jus intensément sucré et parfumé.
The terroir joue également un rôle fondamental dans notre décision. Un automne sec et frais est idéal pour ralentir la maturation des raisins tout en maintenant une acidité vibrante. Les matins brumeux combinés à des après-midis ensoleillés sont essentiels, en particulier pour favoriser le développement du botrytis cinerea sur les grappes destinées à la Sélection de Grains Nobles. Ce champignon, appelé pourriture noble, déshydrate progressivement les raisins, concentrant leurs arômes et sucres, créant ainsi des nectars riches et complexes.
C’est là que se situe la décision critique. Faut-il récolter maintenant, alors que les raisins sont encore frais et riches en arômes floraux, ou attendre que le botrytis fasse son travail pour créer des notes plus intenses de miel, de fruits secs et d’épices ? Attendre un jour de trop et la pluie pourrait altérer toute une récolte. Récolter trop tôt, et nous manquons cette complexité unique que seul le temps peut apporter.
La pression monte au fur et à mesure que les jours passent. À ce stade, l’excitation est palpable dans toute l’équipe. Chaque décision devient un pari audacieux. Nous faisons confiance à notre expérience et à notre compréhension du terroir. Lorsqu’enfin, les raisins de Gewurztraminer et de Pinot Gris atteignent leur plein potentiel, marqués par des sucres concentrés et une peau dorée, nous savons qu’il est temps de récolter.
Pour la Sélection de Grains Nobles, la décision est encore plus complexe. Le botrytis doit transformer les baies en véritables trésors dorés. Ce phénomène naturel, qui ne se produit que sous des conditions précises – alternance entre humidité et chaleur –, est ce qui rend nos vins si uniques. Les raisins touchés par le botrytis révèlent des arômes d’abricot sec, de coing confit, et des touches épicées qui ne peuvent être obtenues qu’avec cette patience absolue.
La prise de décision exige une observation minutieuse du processus de botrytisation. Le botrytis cinerea, communément appelé pourriture noble, est un champignon microscopique qui joue un rôle essentiel dans la concentration des sucres et des arômes des raisins. Mais ce phénomène ne survient que sous des conditions climatiques très spécifiques : une alternance idéale entre humidité et chaleur.
Le jour des vendanges tardives est toujours un moment chargé d’émotion et de concentration au domaine Sainte Joie. Dès l’aube, les vendangeurs se préparent à pénétrer les vignes. L’atmosphère est à la fois calme et solennelle, car nous savons que chaque grappe doit être soigneusement cueillie à la main pour capturer l’instant précis où la maturité est optimale.
Dans le cas du Gewurztraminer et du Pinot Gris, deux cépages nobles emblématiques de nos vendanges tardives, cette maturité parfaite se manifeste par une série de signaux précis que nous avons appris à reconnaître au fil des années. La peau des raisins prend une teinte dorée intense, presque ambrée, révélant que le soleil et le temps ont concentré les sucres et les arômes. En touchant la grappe, on peut sentir que la peau est devenue fine, mais encore résistante, un indice important pour éviter la surmaturation ou la pourriture.
Les sucres résiduels présents dans ces raisins sont essentiels. Nous mesurons régulièrement la teneur en sucre avec un réfractomètre afin de garantir qu’ils ont atteint le bon niveau, généralement supérieur à 100 degrés Oechsle pour les vendanges tardives. Ce niveau élevé de sucre, combiné à une acidité naturelle préservée, est ce qui confère aux vins de vendanges tardives leur équilibre remarquable entre douceur et fraîcheur. Le Pinot Gris, par exemple, développe à ce stade des arômes de poire mûre, de pêche blanche et des notes de miel. Le Gewurztraminer, lui, offre des arômes intenses de litchi, de rose et des touches épicées comme le gingembre.
Les vendanges tardives ne se contentent pas de cueillir des grappes mûres. Chaque grappe est soigneusement inspectée, et seules celles qui atteignent cette maturité parfaite sont sélectionnées. Les raisins sont délicatement détachés de la vigne pour éviter de les abîmer, car chaque imperfection pourrait compromettre la qualité du vin final. À ce stade, chaque détail compte. La cueillette à la main est indispensable, car elle permet de choisir les grappes une par une, en fonction de leur état de maturité. C’est un travail minutieux qui demande une attention constante.
L’importance de ces cépages nobles, en particulier le Gewurztraminer et le Pinot Gris, réside dans leur capacité à bien vieillir sur la vigne sans perdre leur acidité naturelle ni leur complexité aromatique. Contrairement à d’autres cépages, ils ont une capacité unique à continuer de se concentrer en sucre tout en développant une palette aromatique riche et variée. Ils supportent bien cette attente supplémentaire avant la récolte, donnant naissance à des vins de caractère, complexes et longs en bouche.
Les vendangeurs, après des semaines d’observation attentive, savent que la fenêtre de récolte est étroite. Trop tôt, les arômes ne seraient pas suffisamment développés. Trop tard, le raisin pourrait perdre de sa fraîcheur ou se détériorer. Chaque année, la nature dicte son propre calendrier, et notre rôle est de l’écouter, d’observer les signes de maturité, et d’intervenir au bon moment.
Ces vendanges tardives sont véritablement une célébration de la nature. Chaque grappe cueillie raconte l’histoire d’un millésime, où la patience et le respect du rythme naturel ont permis de capturer un moment unique dans chaque bouteille.
La Sélection de Grains Nobles est une quête d’excellence, un processus où la patience joue un rôle encore plus central. Contrairement aux vendanges tardives, où la maturité des raisins est l’objectif final, la pourriture noble transforme les raisins en véritables trésors dorés, grâce à l’action d’un phénomène naturel fascinant : le Botrytis cinerea.
Le Botrytis cinerea est un champignon microscopique qui, sous certaines conditions spécifiques, se développe sur les baies de raisins. Ce champignon est particulièrement exigeant : il ne se développe de manière bénéfique que lorsque les matinées sont humides, favorisées par la rosée ou le brouillard, suivies d’après-midis ensoleillés et secs. Ce cycle humidité-chaleur permet au botrytis de pénétrer la peau des raisins, initiant un processus de déshydratation contrôlée. Cette déshydratation ne réduit pas seulement la quantité d’eau dans les baies, mais concentre les sucres, les acides et les arômes présents dans le fruit.
Les raisins atteints par le botrytis subissent une transformation chimique profonde. L’augmentation des glucides (notamment les glucose et fructose) est le résultat direct de cette déshydratation. Le pH du raisin baisse légèrement, préservant ainsi une certaine fraîcheur dans les futurs vins malgré la concentration en sucres. En parallèle, la structure des composés phénoliques se modifie, permettant le développement de notes aromatiques très spécifiques : des arômes de miel, d’abricot sec, de coing confit, et parfois même de truffe ou d’épices douces comme le safran.
Ce processus est véritablement magique, mais il est aussi extrêmement risqué. Le Botrytis cinerea ne se développe pas chaque année avec la même intensité. Les conditions doivent être parfaites : une humidité trop prolongée peut provoquer la pourriture grise, une version destructrice du botrytis qui ruine les raisins au lieu de les sublimer. À l’inverse, une sécheresse prolongée peut empêcher le développement du botrytis et laisser les raisins simplement flétrir sans la transformation souhaitée.
Lorsque les grappes atteignent cette phase dorée, les vendangeurs de Sainte Joie interviennent avec la plus grande attention. Chaque raisin botrytisé est sélectionné à la main, un à un. C’est un travail méticuleux et long, mais nécessaire pour garantir la qualité exceptionnelle de la Sélection de Grains Nobles. Les grappes qui n’ont pas été touchées par le botrytis, ou qui ont souffert de pourriture grise, sont écartées. Ce processus peut durer plusieurs semaines, car nous ne cueillons que lorsque chaque raisin a atteint un niveau de concentration optimal.
Pour nous, producteurs, ce phénomène reste un sujet de fascination année après année. Voir un raisin apparemment flétri et ravagé par un champignon se transformer en une baie gorgée d’arômes et de sucres d’une richesse incomparable est une véritable leçon d’humilité. Ce processus naturel, que nous contrôlons uniquement par l’observation et la patience, nous rappelle que la nature reste la véritable maître d’œuvre dans la création de nos vins d’exception.
Le respect que nous portons à la Sélection de Grains Nobles est immense, car chaque bouteille produite est rare, précieuse et unique. C’est l’expression la plus pure du terroir de Sainte Joie, une rencontre entre la science, la nature et le savoir-faire viticole. Chaque année, lorsque nous goûtons pour la première fois le vin issu de ce processus, nous ressentons une immense fierté. C’est l’accomplissement d’un travail de longue haleine, d’une patience absolue, et surtout, d’un profond respect pour la nature.
En fin de compte, ce vin est bien plus qu’un simple produit. C’est un hommage à la magie du botrytis, à la science subtile du vin et à la capacité de l’homme à collaborer avec les forces naturelles pour créer quelque chose d’exceptionnel.
Une fois les raisins des vendanges tardives et de la Sélection de Grains Nobles soigneusement récoltés, commence une nouvelle étape cruciale : le travail en cave. C’est ici que nous mettons en œuvre notre savoir-faire, acquis au fil des années, pour transformer ce que la nature nous a donné en un nectar précieux, tout en respectant l’intégrité du fruit et l’expression du terroir.
Dès leur arrivée à la cave, les grappes sont triées avec soin. Chaque lot de raisins est unique et doit être traité comme tel. Les raisins botrytisés, par exemple, demandent une attention particulière. Leur concentration en sucre est telle que la fermentation doit être surveillée de près pour éviter tout déséquilibre. Nous préférons une approche où l’intervention est minimale, afin de laisser le terroir s’exprimer librement. Nos méthodes visent à préserver et sublimer les arômes naturels des raisins sans imposer d’influences extérieures qui altéreraient la pureté du vin.
La fermentation est une étape délicate, surtout pour les vendanges tardives et la Sélection de Grains Nobles, où la forte teneur en sucre ralentit le processus. Nous utilisons des levures indigènes, naturellement présentes sur les raisins, afin de respecter l’identité du terroir. Cette méthode permet de développer une palette aromatique plus riche et plus nuancée, avec des arômes de fruits confits, de miel, de coing, et parfois même des touches d’épices douces.
Le processus de fermentation se fait lentement, parfois sur plusieurs semaines, voire plusieurs mois. Chaque cuve est surveillée quotidiennement pour garantir que la fermentation progresse à un rythme naturel. Cette patience est essentielle, car un vin qui fermente trop rapidement peut perdre en complexité aromatique. Au contraire, en laissant le temps faire son œuvre, nous permettons aux vins de vendanges tardives et à la Sélection de Grains Nobles de développer toute la profondeur et la richesse qui les caractérisent.
Nous portons également une attention particulière à la température de fermentation, qui est maintenue basse pour préserver les arômes les plus délicats. Trop de chaleur pourrait volatiliser les composés aromatiques fragiles, essentiels à la personnalité du vin. Ainsi, le travail en cave est une chorégraphie minutieuse entre contrôle et liberté, où chaque intervention est pensée pour guider le vin sans jamais le contraindre.
Une fois la fermentation terminée, vient le temps de l’élevage. Dans notre cave, l’élevage sur lies fines est une pratique courante pour ces vins. Les lies, composées de levures mortes et de particules fines, apportent de la texture et enrichissent les arômes du vin. Cette étape permet également de renforcer la longévité du vin, lui conférant une structure plus complexe et une bouche soyeuse. Nous remuons doucement les cuves (bâtonnage) pour maintenir les lies en suspension et enrichir encore davantage le vin.
Mais surtout, ce qui domine dans notre travail en cave, c’est la patience. Tout comme la nature a pris son temps pour mûrir les raisins, nous laissons nos vins se développer à leur rythme, sans précipitation. Certains vins issus de la Sélection de Grains Nobles peuvent rester en cuve pendant plusieurs mois, voire des années, avant d’atteindre leur plein potentiel. Cette lente évolution permet aux arômes de s’harmoniser, de s’affiner, et au vin de révéler toute son élégance et sa profondeur.
À Sainte Joie, notre travail en cave est une extension de notre philosophie dans les vignes : respecter la nature, écouter le terroir, et laisser le temps sublimer le fruit. C’est cette approche qui donne à nos vins leur authenticité, leur complexité, et leur personnalité unique. Chaque bouteille raconte une histoire de patience, de savoir-faire et de respect profond pour le processus naturel qui a commencé bien avant que les raisins n’entrent en cave.
Déguster un vin issu des vendanges tardives ou de la Sélection de Grains Nobles de Sainte Joie est une expérience profondément émotive, où chaque gorgée raconte une histoire de patience, de KNOW-HOW et de respect du terroir. Dès que le vin est versé dans le verre, ses reflets dorés captent la lumière, promettant une richesse aromatique unique.
L’attaque en bouche est tout de suite saisissante : une douce explosion de fruits confits – abricot, coing, poire mûre – suivie par des notes plus subtiles de miel, de fleurs blanches et parfois même de gingembre ou de safran. Chaque cépage offre une expérience sensorielle différente : le Gewurztraminer séduit avec ses arômes floraux intenses, tandis que le Pinot Gris apporte une touche plus épicée et minérale. Ces vins sont marqués par une douceur naturelle, mais toujours équilibrée par une fraîcheur vive, résultat du long processus de maturation sur la vigne.
Ce qui frappe surtout, c’est la texture du vin : veloutée, presque soyeuse, elle enveloppe le palais sans jamais l’alourdir. La longueur en bouche est exceptionnelle : les arômes persistent longtemps, évoluant subtilement au fil des minutes. Il n’est pas rare qu’un amateur ou un professionnel laisse échapper un soupir de satisfaction après la première gorgée, tant l’émotion est palpable.
Les vendanges tardives et la sélection de grains nobles sont considérées comme des joyaux du vignoble alsacien non seulement pour leur rareté, mais aussi pour leur capacité à capturer l’essence même du terroir. Ils sont le reflet de millésimes spécifiques, des conditions climatiques parfaites, et du savoir-faire patient du vigneron. Chaque millésime raconte une histoire différente, mais tous partagent cette capacité unique à évoquer des émotions profondes chez ceux qui les dégustent.
C’est pourquoi ces vins sont tant recherchés par les amateurs et collectionneurs. Leur complexité, leur équilibre parfait entre douceur et fraîcheur, et leur longévité en font des vins de méditation, à savourer lentement, et qui continuent de révéler de nouveaux arômes au fil du temps. Pour nous, producteurs, chaque dégustation est une récompense, une reconnaissance du travail et de la patience qui se cachent derrière chaque bouteille.
Ainsi, lorsqu’on déguste un vin de vendanges tardives ou de Sélection de Grains Nobles, on ne goûte pas simplement un vin, on goûte l’aboutissement de mois, voire d’années de travail et de foi en la nature. C’est cette alchimie subtile qui fait de ces vins de véritables trésors pour les sens et pour l’âme.
Les vins de vendanges tardives et de Sélection de Grains Nobles de Sainte Joie sont des vins d’une richesse et d’une complexité telles qu’ils méritent d’être associés à des mets d’exception. Lorsqu’ils sont bien accompagnés, ces vins dévoilent tout leur potentiel, créant une expérience gustative inoubliable.
L’un des accords les plus mémorables s’est déroulé lors d’un dîner gastronomique organisé chez nous, au domaine. Nous avions ouvert une bouteille de Gewurztraminer vendanges tardives, un millésime particulièrement concentré avec des arômes puissants de litchi, de rose et de fruits exotiques. Ce vin a été associé à un foie gras poêlé servi avec une réduction d’agrumes et de miel. L’alliance entre la texture soyeuse du vin et la richesse du foie gras était tout simplement parfaite. Le sucre naturel du vin venait contrebalancer le gras du foie, tandis que les notes florales et fruitées faisaient écho aux saveurs des agrumes, créant une harmonie à la fois riche et délicate.
The Pinot Gris Vendanges Tardives, avec ses arômes de poire confite et de miel, se marie particulièrement bien avec des plats plus épicés.
En fin de compte, les vins de Sainte Joie issus des vendanges tardives sont des vins de gastronomie. Ils sont capables de sublimer les plats les plus raffinés tout en apportant une dimension émotionnelle à la dégustation. Chaque accord que nous créons, inspiré par la nature et les terroirs d’Alsace, témoigne de l’harmonie que nous cherchons à atteindre entre le vin et la table. Ces vins sont de véritables trésors culinaires, à savourer lentement, pour laisser le temps aux arômes et aux saveurs de se révéler dans toute leur splendeur.
Chaque bouteille de Sainte Joie issue des vendanges tardives est bien plus qu’un simple vin. Elle raconte une histoire, celle d’une patience infinie, d’un respect du terroir et d’une passion inébranlable pour la nature. Du premier rayon de soleil sur les vignes aux soins apportés en cave, chaque étape du processus est guidée par l’écoute et la maîtrise du temps. Nos vins sont l’expression pure de ce que la nature peut offrir lorsque l’homme sait l’accompagner avec attention.
Lorsque vous dégustez un vin de Sainte Joie, vous savourez le fruit d’une année de travail, où chaque décision – attendre, observer, cueillir – a été prise avec le plus grand soin. Les arômes complexes, la douceur naturelle, et l’équilibre parfait entre fraîcheur et concentration sont le résultat de cette approche minutieuse. Ces vins sont des trésors du temps, capables de capturer un millésime, un terroir, et l’essence même de la nature.
C’est cette expérience unique que nous vous invitons à vivre. Que vous choisissiez de déguster une bouteille chez vous, entouré de vos proches, ou de nous rendre visite au domaine, chaque moment passé avec nos vins est une immersion dans notre univers de passion et de patience. Venir à Sainte Joie, c’est découvrir notre philosophie, arpenter les vignes où tout commence, et ressentir l’âme du domaine dans chaque verre. Nous vous invitons à venir explorer cet univers et à déguster nos vins directement au domaine, où chaque gorgée vous rapprochera un peu plus de la nature qui nous inspire. Parce que déguster un vin Sainte Joie, c’est avant tout déguster l’histoire d’un terroir unique, façonné par le temps et la passion d’hommes et de femmes engagés dans la quête de l’excellence.
Alcohol abuse is bad for your health. To consume with moderation.
